中国南方航空集团公司是一家总部设在广州的中央企业，与中国航空集团公司和中国东方航空集团公司合称中国三大航空集团。[2] 旗下的上市航空公司中国南方航空股份有限公司（港交所：1055，上交所：600029，NYSE：ZNH），常被简称为南航，以蓝色垂直尾翼镶红色木棉花为公司标志，主要提供中国国内、港澳台地区和国际航空客运、货运及邮运服务。[3]。旗下设有新疆、北方、北京、深圳、海南、黑龙江、吉林、大连、河南、湖北、湖南、广西、台湾、珠海直升机等14家分公司和厦门航空、汕头航空、贵州航空、珠海航空、重庆航空等5家附属公司[4]。在2008年，中国南方航空的旅客运输量达5824万人次，货邮运输量83万吨，运输总周转量94亿吨公里，分别占中国民航总量的30.2%、20.5%、24.4%。[5] 以载客总量计，2010年中国南方航空以全年运输旅客7646万人次位居世界第三，仅次于美国航空及达美航空，为当年全亚洲载客量及飞机数量最多的航空公司[6]。南航亦是天合联盟成员，在亚洲区将主要与大韩航空及达美航空进行全面的代码共享的协议。2011年10月14日，空中客车公司向南航交付首架空客A380客机，使得南航成为中国首家、全球第七家运营空中客车A380飞机的航空公司。[7]
南航的股权由中国南方航空集团公司直接和通过下属公司（供50.24%+9.01%+0.07%），香港及境外私募投资者（H股）（21.94%）和国内公众投资者（A股）（18.74%）组成。截至2010年12月南航共有雇员65085名。[5]