德累斯顿位于北纬51°03′，东经13°45′。它位于易北河的两岸，主 德累斯顿
要位于德累斯顿易北河河谷盆地中，南面延伸到矿石山脉，北面是花岗岩陡坡，东面是易北河砂岩山脉，海拔约113米。德累斯顿的最高点海拔约为384米。 　　由于德累斯顿温和的气候和合适的城市建设位置，以及易北河上精美的巴洛克式建筑，使德累斯顿得到“易北河畔的佛罗伦萨（Elbflorenz）”的美称。 　　历史上曾经有60年的时间，德累斯顿都会区（含附近郊区）是仅次于柏林、汉堡和科隆的德国第四大都市区。 　　德累斯顿最主要的河流是易北河，也是流经该市唯一适于航行的河流。在这一河段有许多山区的支流汇入易北河。
环境
　　距离最近的德国大城市是开姆尼茨（西南80千米）、莱比锡（西北100千米）和柏林（北面200千米）。捷克首都布拉格位于南面150千米；波兰城市弗罗茨瓦夫位于东面200千米。在德累斯顿都市区内还有一些中等规模的城镇，如皮尔纳（40,000居民）、福雷塔尔（40,000任）、拉德博伊尔 (33,000居民）和迈森（28,000 居民）。里萨和弗赖贝格距离也不太远。 　　大德累斯顿已经扩展到邻近区域如卡门茨、迈森、里萨－格罗森海因、鲍岑等县的一小部分，总人口约125万人。 　　由于德累斯顿包括许多乡村地区，成为欧洲最绿色的城市之一，63%的面积为绿地和森林。城北的德累斯顿草原（Dresdner Heide）面积达到50平方千米。德累斯顿有4个自然保护区，加上一个特别保护区面积为18平方千米。该市受到保护的花园、小径、公园、旧墓地和天然纪念物。德累斯顿易北河谷是一处受到保护的世界遗产，构成德累斯顿的文化风景线。贯穿该市长达20千米的易北河草地是该市的一道重要风景。