罗兹这地方首次被记载的时间是1332年，以Łodzia 村为名记录在文件上的。1423年国王瓦迪斯瓦夫二世对“罗兹村”颁布了成为城市的权利。由此直至18世纪罗兹都一直是马佐夫舍与西里西亚贸易通道之间的贸易小镇。16世纪罗兹只有少于800人，大部分是为邻近的农庄工作。

在1793年第二次瓜分波兰之后，罗兹成为了普鲁士治下的一个城市，并更名了一个德语化的名称Lodsch。1798年普鲁士将其德国化，并失去了库亚维教区主教所在城市的地位。1806年罗兹加入了华沙公国，1815年成为了俄国控制的波兰王国的一部分。

[编辑] 工业时期的罗兹
1820年斯坦尼斯瓦夫·斯塔什伊茨开展了一个计划，将罗兹由一个农业小镇发展成为现代工业中心。劳工持续涌进罗兹，从欧洲各地来的商人和工匠令罗兹成为整个俄罗斯帝国中纺织制造的中心。1825年开了第一间纺纱厂，14年后第一间波兰与俄国以蒸汽推动的工厂于罗兹开始运作。 从欧洲各地迁入罗兹的人民来到了一个“应许之地”（波兰语 : Ziemia obiecana，罗兹的别名）。当中有很多是来自萨克森等南德意志地区和波希米亚，但亦有些是来自葡萄牙、英格兰、法国及爱尔兰等较远的国家。但是有三群聚落占罗兹的主要人口并对市内的大部分发展作出了贡献。他们是：波兰人、德国人和犹太人。 1850年俄国废除了它与波兰王国之间的海关关卡；因邻近不远有一个庞大的俄国市场，现时罗兹的工业可以自由发展。很快该市成为了波兰王国的第二大城市。1865年罗兹第一条铁路开通（由罗兹到科卢什基，是华沙-维也纳铁路的支线），之后与华沙及比亚韦斯托克等城市连接的铁路亦很快建成。 1823年–1873年这段时间，城市的人口每十年增长一倍。1870年–1890年是该市历史工业发展最蓬勃的时间。


以色列·波兹南斯基王宫罗兹很快成为社会主义者活动的中心。1892年一次大型的罢工瘫痪了罗兹大部分的工厂。1905年俄国革命时俄国警察杀死了超过300名工人。在第一次世界大战这危机即将发生之前，罗兹人口仍然持续增长直至1914年。这年罗兹刚成为了全球人口密度最高的工业城市（每平方公里有13,280人）。


亚历山大·涅夫斯基东正教教堂一战开始后，1914年末在邻近罗兹的地方发生了一场主要战役，称罗兹战役，结果令德军占领罗兹，但1918年11月罗兹的市民自行解放了城市并解除了德军的武装。在一战之中，罗兹损失了百分之四十的人口，大部分是被征入伍、疾病、或是1918年大量德国人被驱逐回德国所影响。

[编辑] 1918年之后
1922年罗兹成为了罗兹省的首府，但人口持续膨胀的时期已经停止。布尔什维克革命（1917年）和俄国内战（1918年–1922年）之后，与东方的贸易宣布结束。但1930年的经济大萧条和与德国的“关税战争”令波兰的纺织品亦失去了往西方的市场。所以在两次大战之间的时间，罗兹成为了一个工人示威和骚乱经常发生的城市。9月13日1925年一个新的机场——罗兹瓦迪斯瓦夫·雷蒙特机场，开始在邻近罗兹附近运作。

在战争的时期罗兹仍然是一个多民族的城市，1931年的数据显示罗兹的604,470名人口中，波兰人有315,622人（占52.21%），犹太人有202,497人（占33.49%），而德国人有86,351人（占14.28%）（种族是以他们所说的语言判定）。

[编辑] 第二次世界大战

罗兹犹太人大屠杀纪念碑，悼念二战时被送往死亡集中营的犹太人当德国入侵波兰的时候尤利乌什·罗梅尔将军麾下罗兹军团的波兰军队对抗德军的进攻。但是德国防卫军都于9月8日攻下罗兹。尽管德军计划将罗兹成为帝国内附属普通政府的波兰政府的一块飞地，但纳粹掌权者尊重该区的政府首长阿图尔·格赖泽尔和该城所有德国人的意愿，于1939年11月将罗兹合并到第三帝国内。该市得到一个新名字，Litzmannstadt，以第一次世界大战夺取罗兹的德军将军卡尔·利茨曼恩命名。然而，很多罗兹的犹太人拒绝签署条约成为德国境外的德国人，代替被普通政府驱逐。很快纳粹当局就在罗兹设立了罗兹犹太人贫民区，区内住了超过20万名犹太人。1944年8月清洗贫民区之后区内只剩下900个存活者。罗兹邻近地区的数个集中营和死亡集中营是用作囚禁该区的非犹太人口，其中最臭名昭著的华都高施斯监狱和数个小型的集中营是用作囚禁罗姆人和波兰小孩的。


横跨罗兹犹太人贫民区两处地段的木桥第二次世界大战完结的时候罗兹损失了42万名人口：30万犹太人和大约12万名波兰人。1945年1月罗兹大部分的德国人都因害怕红军而逃离罗兹。由于德军征用了罗兹的所有工厂和机械，并将其运回德国，所以罗兹亦遭受巨大的损失。除了小部分是受到空袭和战斗而破坏之外，罗兹大部分的基础建设其实都是因为德军的行动而被破坏殆尽。

苏联红军于1945年1月18日进城。根据参与进城的红军卡杜哥夫元帅记述，德军的撤退非常突然，他们没有时间好像在其它城市一样，摧毁或撤走罗兹的工厂设施。[3]终于罗兹成为了波兰人民共和国的一部分。

由纳粹德国手中解放罗兹，红军并不将这块波兰土地当作同盟的土地看待，但却像好像是敌国的土地般。强奸、偷窃、殴打案常有发生[1][2]。除了为打击发生在百姓之间的罪案之外，苏军很快建立了波兰人民共和国这个自家的成员，之后就以残忍的方式对付区内效忠波兰流亡政府的前波兰反抗活动的成员，但这些尝试都失败告终。[3]

[编辑] 1945年后

罗兹市政厅在1945年早期，罗兹人口少于300,000人。但是，很快人口再度上升，由华沙和其它苏军占领区来的难民都来到了罗兹。由于华沙起义及一连串事件使华沙受到严重摧残，波兰政府与大部分行政机构都在罗兹办公，罗兹成为了波兰“真正”的首都，直到1948年。有人建议让罗兹成为永久的首都，但建议没有受到支持，1948年华沙开始重建。 在第二次世界大战之后，于波兰共产党统治下，很多企业家都因公司被当局国有化而失去了财产。罗兹再一次成为工业的主要中心。

波兰在90年代的经济转型之后，大部分的企业亦重新被私有化。